썬더와 스퍼스의 5차전, 서부 결승은 다시 어두운 곳으로 들어간다

이 시리즈가 흥미로운 이유는 2승 2패가 됐기 때문만은 아니다.

누군가 한 가지 이야기로 정리하려는 순간, 다음 경기가 그 이야기를 찢어버린다.

오클라호마시티가 두 경기를 연달아 이긴 뒤에는 답을 찾은 듯했다. 공을 압박하고, 샌안토니오의 첫 패스를 끊고, 경기를 젊은 다리들의 추격전으로 만든다. 그런데 4차전 초반, 빅터 웸반야마가 3점을 넣고, 블록하고, 패스를 건네고, 림 근처에서 마무리했다. 224cm의 선수가 경기의 목덜미를 잡은 밤이었다.

스퍼스는 103-82로 이겼다. 웸반야마는 33점, 8리바운드, 5어시스트, 3블록, 2스틸을 남겼다. 썬더는 3점슛 33개 중 6개만 넣었고 턴오버는 20개였다. 플레이오프의 점수 차가 가끔 거짓말을 할 때도 있지만, 이 밤은 아니었다.

오클라호마시티에서 열릴 5차전의 질문은 단순히 누가 3승 2패로 앞서가느냐가 아니다. 썬더가 다시 웸반야마를 림에서 멀리 밀어낼 수 있느냐다.

OKC가 이길 때 웸반야마의 캐치는 조금 더 멀고 늦다. 4차전은 달랐다. 그는 페인트존에서 공간을 찾았고, 밖에서도 수비수를 끌어냈다. 전반 종료 직전의 먼 버저비터도 기적이라기보다 그 밤의 서명처럼 보였다.

썬더에는 부상 문제도 있다. 제일런 윌리엄스는 햄스트링이 불편하고, 아제이 미첼은 종아리 부상으로 5차전에 빠진다. 무게는 다시 샤이 길저스알렉산더에게 간다. 샤이는 어지러운 경기를 자기 보폭으로 바꿀 수 있지만, 스퍼스는 스테폰 캐슬로 그를 소모시키고 주변 선수들에게 결정을 강요하려 한다.

OKC에 답이 없는 것은 아니다. 쳇 홈그렌의 효율, 약한 쪽에서 나오는 첫 슛, 샤이의 빠른 판단이 중요하다. 스퍼스에서는 디애런 팍스도 점수 이상으로 크다. 아픈 발목으로 12점, 10리바운드, 5어시스트, 턴오버 0개를 기록했다. 화려하지 않아도 팀을 바닥에 고정하는 숫자였다.

5차전은 화려한 난타전보다 두 젊은 강팀이 서로의 한계를 묻는 밤에 가깝다.

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