Paris et Arsenal vont à Budapest, où l'attaque et la patience devront se montrer

Budapest ne manquera pas de noms.

Paris est le tenant du titre. Arsenal retrouve la finale de Ligue des champions pour la première fois depuis 2006. Le 30 mai, à la Puskas Arena, deux tempéraments se rencontrent : une équipe portée par un volume offensif presque impossible à contenir, et une autre bâtie sur un ordre défensif patiemment travaillé. Dans une finale, personne ne peut garder sa meilleure carte pour plus tard.

La tentation parisienne est directe.

Paris a marqué 44 buts dans cette campagne européenne, tout près d'une vieille référence sur une saison. Khvicha Kvaratskhelia donne au côté gauche la forme d'une lame courbe. Si Ousmane Dembele laisse son mollet tranquille, le côté droit retrouve une couche de vitesse. Avec Achraf Hakimi de retour à l'entraînement, le couloir du latéral redevient une question. L'équipe de Luis Enrique ne court pas seulement vite; elle court jusqu'à ouvrir de petites fissures.

La réponse d'Arsenal est tout aussi nette.

Les Gunners sont à un match d'une campagne européenne sans défaite. Leur parcours ne repose pas seulement sur un bloc bas. L'équipe de Mikel Arteta défend en contrôlant l'espace suivant : David Raya calme la première relance, William Saliba et Gabriel tiennent l'entrée de la surface, Declan Rice se déplace comme un clou que l'on peut planter à plusieurs endroits du milieu. Arsenal n'a concédé que quatre buts dans la phase de ligue, une propreté presque tranchante.

La finale n'est pas un simple duel entre attaque et défense.

Paris saura-t-il éviter de transformer chaque progression en passe décisive forcée ? Arsenal saura-t-il avancer son bloc quand il se sentira bien en défense ? Bukayo Saka et Martin Odegaard rencontreront la pression quand Paris reviendra côté gauche. Kvaratskhelia sera aussi surveillé sur le flanc droit d'Arsenal. Les finales ne demandent pas quelle force est la plus belle, mais laquelle continue de fonctionner après étude.

Les deux équipes vivent déjà dans la mémoire l'une de l'autre.

Paris a éliminé Arsenal en demi-finale la saison dernière avant de soulever sa première Ligue des champions. Arsenal revient avec une autre croyance après avoir gagné la Premier League. Un club qui vient d'apprendre à tenir une longue course de championnat commence à penser qu'il peut aussi tenir une finale qui serre la poitrine.

Paris veut rester sur le trône.

Arsenal veut inscrire le nord de Londres sur la Coupe d'Europe pour la première fois. Les deux désirs sont grands, donc le match peut débuter prudemment. Les vingt premières minutes peuvent n'être que tests, duels de couloir et pièges au milieu. L'ouverture viendra peut-être de trois secondes de désordre après un mauvais contrôle.

Une finale n'est pas le résumé d'une saison. Elle en est le procès.

Les buts de Paris et la défense propre d'Arsenal repartiront de zéro à Budapest. C'est la beauté cruelle du football : toute une année d'ordre peut être renversée par un appel dans le dos, la main d'un gardien ou un latéral en retard d'un demi-pas.

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