Thunder está a un partido de las Finales y Spurs primero debe recuperar el aire

Lo más difícil de un sexto partido no siempre está en el marcador.

Oklahoma City ganó 127-114 el quinto partido y quedó a una victoria de las Finales de la NBA. San Antonio todavía tiene la cancha, a Victor Wembanyama y esa sensación de que un cuarto puede mover todo el edificio. Pero lo primero que necesita recuperar es el aire que Thunder le está quitando posesión tras posesión.

La forma en que Oklahoma City gana cansa.

No es solo Shai Gilgeous-Alexander cargando el partido. Sigue siendo la aguja estable, por encima de los 26 puntos de media en la serie y capaz de soltar el pase cuando se cierra la entrada. Pero si empieza lento, Thunder no se desordena. Un alero mete un tiro, un interior carga la pintura, un suplente cambia la velocidad. Cuando crees que una puerta está cerrada, la pelota ya entró por otra.

Los números de Wembanyama siguen pesando.

Ronda los 28 puntos y casi 12 rebotes por partido en la serie, y cada finalización de Thunder cerca del aro lleva una duda extra porque él está ahí. Pero a esta altura los playoffs preguntan más que el talento de un solo jugador. En el quinto partido, Oklahoma City lo obligó a correr entre protección del aro, cambios defensivos, recepciones al poste y ayudas desde el lado débil. La sombra seguía siendo enorme; el suelo bajo esa sombra se iba gastando.

Ese es el primer problema de San Antonio.

No puede esperar solo a que Wembanyama mande un tapón a la grada. No puede confiar en una racha de triples para borrar la presión. El balón debe llegar antes a sus zonas cómodas. El lado débil debe cortar antes de que llegue el dos contra uno. El manejador no puede empezar a pensar cuando Thunder ya puso dos cuerpos delante.

Thunder seguirá rompiendo el partido en piezas pequeñas.

Dejará que Shai escoja defensor, usará a Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein para poner peso en la pintura y confiará en Alex Caruso para robar una posesión común que de pronto cuesta muchísimo. A Oklahoma City no le molesta un partido feo. Lo feo le permite exprimir cada detalle.

La opción de Spurs está escondida en el mismo lugar.

Si el sexto partido se convierte en duelo puro de estrellas, hay esperanza. Si se vuelve un examen largo de sistema, Devin Vassell, Jeremy Sochan, Stephon Castle y los demás deben aparecer antes, no esperar junto a Wembanyama a que se abra un espacio. La cancha local en playoffs no rescata la duda; la amplifica.

Thunder ya ve la luz detrás de la puerta de las Finales.

San Antonio debe volver a poner el cuerpo contra esa puerta. El sexto partido tendrá jugadas bonitas, pero puede decidirse por un pase medio segundo antes, un bloqueo de rebote que no se evita o un defensor que por fin no retrocede cuando Shai se frena a media distancia.

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